地球環境に貢献する家③

・近年できた日本の森

　世界に誇るほどの森林を抱えている日本では、樹木はどのような構成になっているのでしょうか。

　5年ごとに調査されている森林蓄積量の内訳を、天然林と人工林で分けたものを見てみると、天然林の蓄積量はあまり増加していません。それは自然の中では倒木更新しながら、樹木が世代交代して森が続いているからです。

　一方、人工林の方は、生長するのどに蓄積量は増加しています。戦争で疲弊した国土に植えられたヒノキやスギは、着実に生長して十分に建材として使えるだけの樹木になりました。

　この蓄積量の変化を見ると、年間に約1億㎥増加していることになります。日本の国土にある樹木の1本1本がそれぞれ年輪を1つ増やした総合計が1億㎥ということです。先のフィンランドよりも多いのです。

　平均的な住宅で使われる木材の量で換算すれば、400万棟もの家が建つ量です。2017年の住宅着工数の公表は90万戸ですので、どれだけ多くの木材が蓄積されているかがわかります。